科學家用生物標記預測老年癡呆

近日，研究人員報告了能夠預測大腦中β- 淀粉樣蛋白沉積物（阿爾茲海默氏癥的最早期病理特征）的血漿生物標志物。這些發現展示了血漿生物標志物在預測個體大腦中的β- 淀粉樣蛋白狀態的潛在臨床應用。然而，在被廣泛應用于臨床之前，還需要開展更多包含縱向數據的有效性研究。相關論文刊登于《自然》雜志。

目前，大腦中β- 淀粉樣蛋白水平只能通過 PET 成像或測量腦脊液中β- 淀粉樣蛋白水平來準確評估。所以，急需一種更經濟的低侵入式診斷工具。通過結合免疫沉淀法及質譜分析法，日本國家老年病學和老年醫學中心的 Katsuhiko Yanagisawa 及同事測量了血液中多個β- 淀粉樣蛋白相關肽段的水平。研究人員用兩個獨立的數據集測試其方法—— 一個是來自日本的包含 121 個樣本的發現類數據集；另一個是來自澳大利亞的包含 252 個樣本的驗證型數據集。

兩個數據集的樣本均來自人類，且都包括認知正常的個體、有輕度認知功能障礙的個體和阿爾茲海默氏癥患者。研究人員表明靠不同β- 淀粉樣蛋白相關肽段的比例和一個綜合打分，就能夠準確預測個體大腦中β- 淀粉樣蛋白沉積的水平。

研究人員表示，這些血漿生物標志物和目前的技術相比，侵入性低，而且更經濟、擴展性更強，可能被廣泛應用于臨床。比如，改善病程的阿爾茲海默氏癥的臨床試驗一般在處于疾病最早期的病人身上最有效；這些生物標志物或許能夠幫助選擇合適的臨床試驗參與者。未來，它們可能在不受社會經濟因素影響的條件下被用于人口篩選，并鑒定患阿爾茲海默氏癥的高危個體，雖然作者提出它們作為疾病監控工具的有效性仍有待評估。