科學家鑒別出免疫系統(tǒng)關鍵組分的新功能

血液中循環(huán)的一種補體蛋白是機體免疫系統(tǒng)的重要組成部分，其能夠幫助免疫系統(tǒng)有效識別細菌、病毒和其它有害的病原體，同時也能促進白細胞更快速地尋找病原體并且有效對其進行殺滅；近日，來自隆德大學的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)了中央補體蛋白C3的一種未知的功能，相關研究刊登于國際雜志Cell Metabolism上，文章中研究人員描述了C3調(diào)節(jié)細胞自噬的作用機制。

自噬是機體中的一種基本機制，其能夠控制細胞分解胞內(nèi)物質的能力，比如去除細胞廢物，通過再使用自身組分來產(chǎn)生能量等，干擾細胞自噬機制被認為會誘發(fā)多種疾病，因此本文研究對于理解多種疾病的發(fā)生以及新型療法的開發(fā)至關重要，比如2型糖尿病等疾病。此前研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，血液中包含40種蛋白質的補體系統(tǒng)在胰腺的β細胞中同樣存在。

一種名為CD59的蛋白質對于促進β細胞分泌胰島素非常重要，而另一種名為C3的蛋白質則能夠在β細胞中大量產(chǎn)生，但其具體的分子機制目前研究人員并不清楚。這項研究中，研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，當糖尿病處于進展階段時，補體蛋白C3能夠保護β細胞免于壓力損傷。

當研究人員利用基因魔剪CRISPR/Cas9移除β細胞中表達補體蛋白C3的基因后，他們發(fā)現(xiàn)細胞自噬功能被破壞了，而且細胞也會很容易在壓力條件下死亡；此外，β細胞中C3產(chǎn)量的增加會對糖尿病和炎癥產(chǎn)生反應，從而嘗試保護β細胞。

最后研究者Anna Blom表示，從進化學角度來講，C3是一種古老蛋白質，如今我們通過研究發(fā)現(xiàn)，其不僅在機體免疫系統(tǒng)中扮演關鍵角色，而且對于基礎的細胞功能也至關重要；而且很有可能其適用于許多類型的細胞，如今研究人員希望基于本文研究結果，通過更為深入的研究來開發(fā)新型療法治療2型糖尿病和某些神經(jīng)變性疾病。