如何利用腸道微生物組來預測個體患癌的風險

如今科學家們發現，腸道菌群的組成或是個體患腸癌的一個風險因素，而且腸道微生物組的組成或會影響個體患腸癌的風險；近日，一項刊登在國際雜志Journal of Medical Microbiology上的研究報告中，來自巴西維科薩聯邦大學的科學家們評估了收集自多個研究的成果，以此來調查腸道微生物組和腸癌風險之間的關聯，研究者的目的是能夠更好地理解如何利用腸道微生物組來識別并預防疾病的發生。

腸癌是一種具有較高死亡率、且是全球引發癌癥死亡第三大原因的癌癥類型；盡管目前并沒有特定的微生物與癌癥發生相關，但研究者發現，攜帶某些特征的微生物或會增加個體患疾病的風險，此外他們還發現，某些微生物甚至能保護個體抵御腸癌并減緩癌癥進展。研究者Sandra dos Reis表示，我們希望相關研究結果能被用來開發用于結直腸癌早期診斷的新型診斷工具，理解腸道微生物與健康、疾病狀態之間的關聯也能幫助開發新型診斷工具。

這篇綜述文章中，研究人員確定了腸道菌群增加癌癥風險的三種主要方式。腸道菌群誘發的炎性疾病與機體免疫系統相互作用從而誘發癌癥，腸道長期慢性炎癥的人群往往更易于患癌；腸道中梭菌屬水平較高的人群患結腸腺瘤的風險是其他人群的3.5倍，梭菌屬細菌在健康人群的腸道中較為少見，因此后期其或有望作為診斷結直腸癌的生物標志物。

此外，研究者還發現，益生菌及產生丁酸的細菌水平較高或會降低個體下腸癌的風險，產生丁酸的細菌甚至會減緩腫瘤的生長，因為丁酸可能會通過不同的機制來抑制腫瘤進展，因此當腸道菌群豐富時，產生丁酸的細菌對預防結直腸癌具有很好的保護作用。由于微生物組是一個多樣化的群落，了解其與疾病發生之間的關聯是非常困難的，因為腸道微生物組因人而異；利用多項微生物組研究或許能作為一種可靠的方法來預測微生物組誘發疾病發生，但后期還需要更為深入的研究才能夠確定。研究者dos Reis表示，為了讓腸道微生物作為一種診斷工具，后期科學家們還需要進行多項研究來確定某種微生物組成與特定疾病發生之間的關聯。