腸道微生物或能團(tuán)隊(duì)合作來(lái)改善機(jī)體健康

我們機(jī)體的消化道中居住者數(shù)萬(wàn)億個(gè)微生物，其中主要是細(xì)菌，其能幫助我們消化食物，制造維生素、增加機(jī)體免疫系統(tǒng)、抵御外來(lái)細(xì)菌感染，同時(shí)還能產(chǎn)生多種分子來(lái)影響機(jī)體健康的多個(gè)方面，此前研究人員研究腸道微生物的組成非常復(fù)雜，想要識(shí)別這些微生物就必須在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行培養(yǎng)，然而很多微生物都無(wú)法在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行培養(yǎng)。

近年來(lái)DNA測(cè)序研究的進(jìn)展幫助科學(xué)家們解決了這個(gè)問(wèn)題，如今我們能通過(guò)DNA來(lái)識(shí)別微生物，即通過(guò)對(duì)機(jī)體糞便樣本中的DNA進(jìn)行測(cè)序，同時(shí)我們還能發(fā)現(xiàn)一些棲息在我們機(jī)體腸道中的微生物，其發(fā)揮著什么樣的角色，以及如何與周圍的環(huán)境相互作用來(lái)影響機(jī)體的代謝和健康。盡管科學(xué)家們的研究主要集中在單一微生物對(duì)機(jī)體健康的影響效應(yīng)上，但有最新研究顯示，微生物團(tuán)隊(duì)之間的合作實(shí)際上要比單一微生物發(fā)揮作用重要得多。

微生物能以群體的形式發(fā)揮不同的功能，其能利用來(lái)自腸道中的可用物質(zhì)（主要來(lái)自于日常飲食中）來(lái)產(chǎn)生影響機(jī)體代謝的特殊分子。通過(guò)對(duì)微生物DNA進(jìn)行測(cè)序，研究人員就能夠鑒別出特殊指紋來(lái)幫助有效區(qū)分不同的物種，同時(shí)我們還能對(duì)微生物的基因進(jìn)行研究來(lái)預(yù)測(cè)其功能。

利用來(lái)自TwinsUK隊(duì)列中1000對(duì)雙胞胎進(jìn)行研究，研究人員比較了參與者機(jī)體中腸道微生物在種類上的差異，以及細(xì)菌在功能上的差異。雖然我們只有43%的腸道微生物種類是相同的，但82%的微生物功能是完全相同的，實(shí)際上，不同的微生物能夠發(fā)揮相似的功能。隨后研究人員測(cè)定了腸道和血液中數(shù)百個(gè)分子（能夠代表微生物和人類機(jī)體的代謝），同時(shí)還檢測(cè)了是否其豐度與特定微生物群落或微生物群體發(fā)揮的功能是否存在一定關(guān)聯(lián)；研究者發(fā)現(xiàn)，微生物群體的功能比單個(gè)微生物重要的多，因?yàn)槠渑c腸道和血液環(huán)境中的分子組成有大量的關(guān)系。

研究者指出，腸道微生物及微生物的功能能與腸道中所測(cè)到的幾乎所有分子都能發(fā)生相互作用，而且血液中幾乎一半的分子都與腸道微生物相關(guān)，這些微生物所發(fā)揮的功能是單一微生物的8倍多。腸道環(huán)境和機(jī)體血液之間進(jìn)行著更為廣泛的對(duì)話，這或許就能夠解釋為何腸道微生物與機(jī)體健康關(guān)系那么密切，研究者推測(cè)，93%的對(duì)話或許都與微生物的功能相關(guān)。

腸道微生物在人類健康上扮演著非常關(guān)鍵的角色，其組成與多種疾病發(fā)生直接相關(guān)，包括代謝性疾病和神經(jīng)性疾病等；很幸運(yùn)的是，我們可以通過(guò)飲食、生活方式、攝入益生菌、甚至通過(guò)糞便移植的方式來(lái)控制腸道微生物的組成。

后期研究人員希望能通過(guò)重點(diǎn)關(guān)注微生物群體和其功能（而不是單一微生物）來(lái)幫助開發(fā)治療人類疾病、改善人類健康的多種療法。