腸道中的特殊“鄰居”細胞或參與了結直腸癌的發病

結直腸癌僅在美國每年就會引發超過5萬人死亡，目前科學家們并不清楚誘發腸道中結直腸腫瘤生長的具體分子機制，如今研究人員在腸道中發現了一組非常隱蔽的干細胞，其被懷疑與結腸癌發病有關，但他們無法具體解釋這些干細胞中的特殊遺傳突變如何引發消化道腫瘤的發生。

日前，一項刊登在國際雜志Nature上的研究報告中，來自耶魯大學等機構的科學家們通過研究發現，這些干細胞附近一些并不討人喜歡的鄰居細胞或許隱藏著一種能引發結直腸癌發生的罪魁禍首。

腸道中緊密包裝的干細胞通常被成纖維細胞所包裹，成纖維細胞能形成結締組織，同時其也是機體中最常見的細胞類型，研究者Manolis Roulis教授表示，罕見類型的成纖維細胞中所表達的Cox-2酶類或能直接與腸道干細胞直接相互交流，當阻斷結直腸癌小鼠機體中從成纖維細胞向腸道干細胞中發送的信號后，小鼠機體的腫瘤會減少50%。更有意思的是，研究者還發現，相同的交流過程會被阿司匹林和其它抗炎性藥物所阻斷，此前這些藥物被認為在抵御結直腸癌發生上具有一定的保護作用。

最后研究者Roulis表示，阻斷相同的細胞交流過程或許會對人類機體系統的成纖維細胞和干細胞之間的相互作用產生明顯的效應；相關研究結果或能幫助我們后期開發新型特殊藥物來抑制高風險個體結直腸癌的發生，同時還不會發生類似于阿司匹林等其它抗炎性藥物所帶來藥物副作用。