揭秘轉移性癌癥如何在不利的蛛網膜下腔環境中不斷進展

一項刊登在國際雜志Science上的研究報告中，來自紀念斯隆凱特琳癌癥中心等機構的科學家們通過研究揭示了轉移性癌癥如何在不利的蛛網膜下腔（subarachnoid space）環境中生存，文章中，研究人員描述了如何利用RNA測序研究對柔腦膜轉移（LS，leptomeningeal metastases）患者進行研究，LS是一種涉及脊髓膜和腦膜的癌癥類型。

由于對機體健康非常重要且具有高度的敏感性，中樞神經系統對外來入侵者有著額外的保護效力，其中一種組分就是血腦屏障，其是內皮細胞的一種半滲透邊界，能夠阻止溶質進入大腦；另外一種組分則是存在于腦脊髓液中的巨噬細胞，其能尋找并破壞可能的外來入侵者，癌癥研究領域的一個神秘之處在于研究者并不清楚某些類型癌癥如何在不利的環境中生存。

這項研究中，研究人員重點對中樞神經系統中一種名為柔腦膜轉移（LS）的特殊類型癌癥進行研究，他們想要闡明為何特定類型的癌癥不僅會出現在蛛網膜下腔中，而且還能在這種不利的環境中生存并發生轉移，蛛網膜下腔是充滿腦脊液的中樞神經系統中分離的部位。

研究者首先從5名柔腦膜轉移患者的機體中收集腦脊髓液樣本，隨后對這些樣本進行單細胞RNA測序分析，結果發現，癌細胞或許擁有一種高親和力的鐵收集系統，其能幫助癌細胞利用腦脊髓液中發現的鐵離子，研究者表示，腦脊液中幾乎沒有鐵離子，這就使其能夠成為對于DNA合成和細胞代謝非常重要的珍貴“商品”；而利用這種鐵離子收集系統就能幫助癌細胞比巨噬細胞表現得更好，從而就能癌細胞占據上風，最終這種鐵離子捕獲不僅會促進癌細胞存活，而且還能幫助癌癥不斷進展。后期研究人員還將繼續深入研究基于本文研究結果開發出更多治療轉移性癌癥的新型靶向性療法。