科學家在細胞中發現一種能促進抗體大量產生的特殊蛋白

抗體在醫學研究領域發揮著基礎性的角色，而抗體介導的免疫反應則是科學家們尋找疫苗抵御疾病大流行的最終目標，這些稱之為免疫球蛋白的微小蛋白質能被機體用來作為抵御病原體入侵的重要幫手，其能通過識別并標記外源性物質以便免疫系統能對其有效識別，同時抗體還能在其它免疫細胞的幫助下幫助摧毀入侵者。

近日，一項刊登在國際雜志Journal of Experimental Medicine上的研究報告中，來自奧地利分子生物技術研究所等機構的科學家們通過研究揭示了名為JAGN1的特殊蛋白在抗體產生過程中扮演的關鍵角色，此前JAGN1基因被認為是機體免疫系統發揮作用的重要參與者。這項研究中，研究者揭示了JAGN1與B細胞的關聯，當識別了諸如化學物質、細菌和病毒等外源性物質時，B細胞就會轉化成為漿細胞，在漿細胞形態下，B細胞就會每秒產生數千種靶向作用特殊抗原的抗體，抗體的產生主要位于細胞中內質網的位置。

當處于生成的最后階段時，抗體會在其Fc區域裝飾上糖類分子，Fc區域是與免疫系統其它部分相互作用的區域，這一過程被稱之為糖基化（glycosylation），其能促進抗體與其它免疫細胞結合的能力，從而就會增強機體的免疫防御力，而已知的附著在蛋白質上的特殊糖類結構對于蛋白質的穩定性和細胞及其環境間的交流溝通也有著一定的影響。研究者Astrid Hagelkruys表示，當從小鼠機體的B細胞中敲除JAGN1后，研究者發現抗體的產生量發生了明顯的下降，此外，缺失JAGN1的B細胞中的抗體的糖基化模式也發生了改變。

研究者指出，JAGN1似乎會影響細胞中抗體產生工廠的功能，但讓他們不可思議的是，糖類分子結構的改變或許能促進抗體更好地與其它免疫細胞結合，并能增強機體的免疫防御反應；隨后研究人員在人類樣本中闡明了這一機制，Penninger補充道，罕見的遺傳缺陷通常會在很少的一部分人群中出現，但這或許也能幫助解析人類機體的生物學基本準則，在這種情況下，研究者就發現，特定的基因或會影響細胞中內質網的功能，進而影響抗體的產生量，此外研究者還揭示了抗體表面糖衣所發生的改變，這對于抗體在機體中所發揮的實際功能具有非常重要的影響。