科學家發現能有效預防和治療輪狀病毒等病毒感染的新型療法

一項刊登在國際雜志Science Immunology上的研究報告中，來自喬治亞州立大學等機構的科學家們通過研究發現，將兩種由機體免疫系統分泌的物質相結合或能治療并預防輪狀病毒感染，同時還能潛在治療其它靶向作用機體上皮細胞的病毒感染。

輪狀病毒會在幼兒中引發嚴重且危及生命的腹瀉，同時還會引發成年人腸胃出現不適感，每年會導致數千名兒童死亡，特別是在輪狀病毒疫苗僅有中等效果的發展中國家，這種病毒是一種RNA病毒，其會主要感染腸道上皮細胞。本文研究中，研究人員識別出的特殊物質屬于細胞因子類，即白介素-18（IL-18）和白介素-22（IL-22），當機體在細菌的鞭毛樣附屬物中檢測到特殊蛋白存在時就會產生IL-18和IL-22。

文章中，研究者揭示了這些細胞因子如何抑制輪狀病毒感染，當利用IL-18和IL-22治療小鼠時，這些細胞因子會促進彼此的表達，但當其獨立使用時就會阻礙輪狀病毒的復制，其在激活腸道上皮細胞的受體上存在著不同的機制，這些作用機制會快速并完全清除輪狀病毒的感染，即使是在免疫系統功能嚴重受損的宿主中亦是如此；此外，這種療法策略還能有效治療諾如病毒感染。

研究者Andrew Gewirtz表示，本文研究提出了一種有效清除病毒感染的新方法，尤其是針對感染腸道上皮細胞的病毒；研究結果表明，能將IL-18和IL-22結合的混合制劑或能有效治療那些靶向作用周轉率較高的短命上皮細胞的病毒感染。后期研究人員還將繼續深入研究開發更多有效治療諸如輪狀病毒等腹瀉病毒感染的新型靶向性療法。