科學家闡明線蟲機體應對壓力的分子機制 或有望幫助人類抗壓

平衡是許多生理功能的關鍵，在機體細胞中蛋白質的產生和調節上平衡尤其非常重要，細胞中蛋白質的平衡能夠幫助調節維持機體健康，但不健康的蛋白質聚集則會引發多種疾病，比如和機體老化相關的疾病等（阿爾茲海默病）。

近日，一項刊登在國際雜志Current Biology上的研究報告中，來自加州大學圣地亞哥分校（University of California San Diego）的研究人員通過研究動物如何對感染產生反應，發現了一種新型通路或能幫助有效應對損傷蛋白給機體施加的壓力。研究者將這種通路命名為“細胞內病原體反應”（Intracellular Pathogen Response，IPR），而且他們認為，動物或會利用這種特殊的IPR反應來應對機體所面對的壓力和攻擊，比如熱休克等。

文章中，研究人員通過研究闡明了當秀麗隱桿線蟲被微孢子蟲感染后如何調節自身基因的表達，微孢子蟲是一種能感染線蟲和人類細胞的天然胞內病原體。研究者Emily Troemel教授說道，我們所研究的微孢子蟲僅能在線蟲的腸道中生存，離開腸道結構后期無法生存，而秀麗隱桿線蟲具有透明的身體結構，其就能夠幫助研究人員更加清楚地觀察線蟲體內的微孢子蟲，即這些微孢子蟲如何進行生長以及其對宿主細胞的影響。最近研究人員重點對秀麗隱桿線蟲如何開啟IPR基因來應對微孢子蟲及熱休克進行了深入研究。

文章中，研究者利用基因篩查的技術揭示了pals-22基因的身份，線蟲能利用該基因來調節IPR通路中的基因表達，而pals-22突變的線蟲總是會開啟IPR的表達，從而誘發線蟲對熱休克及其它類型壓力耐受性的增加，這些IPR效應似乎并不依賴于此前研究人員所描述的途徑，研究者表示，這項研究發現對于后期深入研究和蛋白聚集相關的多種疾病具有重要的意義。

基于當前對IPR的發現，研究人員仍然需要進行更多的分析來理解IPR具體的工作機制，研究人員最初認為，IPR能夠幫助標記細胞中受損傷的蛋白質。最后研究者Troemel說道，我們推測，IPR通路或許主要會參與對蛋白質進行標記，并將其交由蛋白酶體（細胞中的垃圾桶）處理，目前研究人員正在對模型進行積極研究，他們希望能夠成功解析出動物應對壓力的新型通路及分子機制。

原始出處：

Reddy KC, Dror T, Sowa JN, et al. An Intracellular Pathogen Response Pathway Promotes Proteostasis in C. elegans. Curr Biol. 2017 Oct 30. pii: S0960-9822(17)31312-X. doi: 10.1016/j.cub.2017.10.009