闌尾切除竟可降低帕金森病風險

在一項新的研究中，美國、法國、瑞典和加拿大的研究人員報道闌尾切除術（appendectomy）可能會降低患上帕金森病的風險。他們從160萬瑞典人的健康數據中鑒定出這種外科手術與這種神經退行性疾病之間的關聯性。相關研究結果發表在2018年10月31日的Science Translational Medicine期刊上，論文標題為“The vermiform appendix impacts the risk of developing Parkinson’s disease”。

當分析這個數據集中健康人的闌尾組織時，這些研究人員發現他們的闌尾組織具有類似于在帕金森病患者的大腦中所觀察到的蛋白團塊。這一發現提示著闌尾通過這種相同的蛋白聚集在這種疾病的早期階段發揮著作用。這些蛋白以某種方式導致帕金森病，因此闌尾切除術可能會阻止它們的有害活性。

丹麥奧胡斯大學神經科學家Per Borghammer說，“這就涉及到帕金森病是否可能起源于腸道這一整個蓬勃發展的領域。這將是我們對這種疾病的理解的根本改變。”

論文通信作者、美國文安德爾研究所助理教授Viviane Labrie表示這種疾病是一種多系統疾病，“因此，從開始發病的地方而言，帕金森病可能存在著多個起源部位，[胃腸道]就是其中之一。對于其他人來說，它可能從大腦開始。”

相比于大腦，這種疾病的癥狀可能更早出現在腸道中，因此為了理解其中的原因，Labrie和她的同事們研究了闌尾---曾經被認為是無用的，但如今被認為通過掃描傳染性病原體在免疫系統中發揮著作用。這群瑞典人的健康數據表明如果人們接受了闌尾切除術，那么患上帕金森病的風險會降低了19％。在另一項測試中，這些研究人員發現在48種健康人的闌尾組織樣本中，有46種樣本存在著α-突觸核蛋白團塊。這種蛋白團塊可在帕金森病患者的大腦中發現到。

Labrie表示，“我們不是說要去接受闌尾切除術。”許多具有完整闌尾組織的人并不會患上帕金森病。相反，她表示，她希望這項研究可能有助于科學家們更好地理解為何α-突觸核蛋白的合成會發生差錯出錯以及它為何會在腸道和大腦中聚集。